电视市场经过近10年快速的发展，目前已进入缓慢增长阶段，中国电视媒体经营正面临更多的挑战和机会。在非典的特殊日子，我们都领教了第四媒体—网络的风采，现在它可能和电视媒体还不能同日而语，但是现代生活却给它提供了越来越多的发展机遇，我们不能忽视威胁就不能不“居安思危”。作为电视媒体的经营者，美国电视市场现在的情况，在一定程度上值得我们去思考。这篇
资料小文中，我简单表达了自己的看法和理解（用楷体标出），但更多还是想让同志们自己去感受。不妥之处，恳请大家给予指正 。
一、 美国电视市场状况
1、频道多，内容杂，花色多样。
美国电视以私有私营的商业电视为主，也有少量公共电视。私营电视约占总体的80%以上，以追求利润为宗旨，全面实行商业化经营；公共电视注重文化教育，内容健康、格调较高，且广告极少。众多电视台和电视频道为争取观众、提高收视率，内容各有千秋，形式多种多样，各显其能，竞争激烈。
美国全国有1000多家电视台，数千个有线电视系统，一亿多电视用户。大部份用户都同所在地的有线电视系统连接，但也有些用户仍然接收无线电视。有线电视系统(cable system)由各地的经营商开办，用户入网要交纳入网费，每月还要交一定的月规费。这些系统一般提供50到100来个频道，播送数码电视的系统，频道多达几百个。这些频道又分为基本频道、扩充频道、额外付费频道等几类，根据用户付费情况，提供相应的频道，多付多看。由于美国可供选择的电视频道很多，一般用户不需要自行安装卫星天线接收外来电视，所以卫星直播电视并不普遍。某些外来移民为了收看母国的电视，会安装卫星接收天线，在这方面没有行政限制。由于频道甚多，各家有线电视系统都辟有专门频道，提供收视指南，根据这一指南可以随时了解各频道正在播送的节目，以便选择收看。也有专门的《电视指南》周刊，分别出版不同的地区版，每周一册，详细刊登该地区各频道的节目表，这已成为美国销量最大的期刊之一。
正是因为激烈的竞争和
产品的内容的丰富，才使各电视台不得不去更多地思考和采取有力的竞争策略，竞争也从形式上走入更深层次。相比较而言，目前CCTV的竞争优势是足以让美国人羡慕的，而中国的电视报纸要比美国的《电视指南》的环境幸福得多。
2、电视台和电视频道竞争激烈
美国广播电视以私有私营的商业电视为主，也有少量的公共电视。众多的电视台和电视频道，为了争夺观众、提高收视率，各显其能，竞争激烈，因而播映的内容各有千秋，形式多种多样。
新闻节目基本上分为一般新闻、商业新闻、体育新闻三大类。各大频道每天都有早中晚几次固定的新闻节目时间，滚动式地播报随时收到的新闻信息。每天还有若干次新闻专题、新闻杂志节目，进行时事分析、评述、讨论。不过除了有线电视新闻网(CNN)这样专门的新闻频道外，其他电视台新闻节目的信息量实在不算多，而且绝大多数是国内新闻。
娱乐类节目品种极多，有系列剧、肥皂剧、电影、综艺、游戏、杂耍、歌舞、体育赛事、旅游、时装表演……。其中有观众参与的游戏类节目占了极大比重，打开电视机几乎随时可见。以家庭生活为主要题材的肥皂剧也很多，常常从一些生活琐事，演绎出种种滑稽故事。有些电视系列剧，情节离奇荒诞，往往会引起轰动，例如哥伦比亚广播公司(CBS)推出的《幸存者》(Survivor)，成了黄金时间的一股旋风，观众一度高达2800万，长时间高居尼尔森收视率调查榜的首位。
纯粹的商业化竞争，才真正充满火药和硝烟的味道。一个竞争的市场，一个热闹的市场，一个混乱的市场，这一切都脱离不了利益的追逐。只是我们现在的竞争还处于国家电视台的优势上，我们不仅要珍惜，而且要用好。如何用好需要我们好好动一番脑子。
3、公共电视：一片难得的净土
在美国，除了五花八门的商业电视外，还有300多家公共电视台。它们注重文化教育节目，内容健康，格调较高，而且极少播放广告。当你被没完没了的广告压抑得难以喘息、不再有耐心在广告间隙中寻找可看内容的时候，把遥控器转向公共频道，就会感到一种扑面而来的清新之气。在娱乐节目领域，公共台是高雅艺术的提倡者。例如NET制作的获奖节目“大舞台”(Great Performances)，摄制了许多交响音乐会、歌曲演唱会等艺术活动，在不少公共台反复播映。相信中国的观众也有很多人不会去排斥公共电视，特别是这样一个文化熏陶了数千年的大国。
4、华语电视，顽强地生长
近十年来，随着旅美华人不断增加，华语电视也应运而生。有材料说，现有华语电视台16家，其中洛杉矶6家，旧金山5家，其余则分布在纽约、芝加哥等少数城市。尽管数量不多总算在美国电视界有了一席之地。其中《美国中文电视》(Sinovision)颇有影响。美国的华语电视一般有十来条来自中央电视台的新闻，十来条来自其他新闻源的新闻，另外就是十来分钟的广告。后半小时又分两个部分，前15分钟是“嘉信理财”栏目，由主持人报道、评述当天的美国股市，以及相关的财经动态；后15分钟是专题节目，常常同中国一些地方台(广东台、北京台、上海东方台等)合作，播放中国社会问题专题或体育专题。
如播放唐国强主演的《雍正王朝》、“东方时空”中的部分专题节目、中央电视台的“中国体育”节目和中央电视台第四频道的节目。华语节目正在通过各种途径、以各种形式在美国电视之林顽强地生长。
美国电视的内容和并存的几种不同形态已经是一个成熟市场的细分的表现。竞争的形态也比较复杂。格局基本稳定。我们国内目前的竞争形态还相对简单。
二、美国电视广告市场情况
1、广告是商业电视的重要内容，约占全部播映时间的四分之一到三分之一。公共电视台一般不播广告。
广告在各个频道的分布情况是很不一样的。综合性频道既有新闻又有娱乐，内容全面多样，几家大的广播电视公司所属的频道便是如此；侧重于某一大类内容，侧重于新闻的为新闻频道，如CNN、FOX News；侧重于娱乐的为娱乐频道，如ESPN、MTV、A&E、Discovery、FOX Sports；全部播映某一专门内容的专门性频道，比如有的频道专播电影节目，如HBO；有的频道专播天气预报或交通状况，如The Weather Channel；有的频道专播家居园艺，如Home & Garden TV；有的频道专播乡村音乐，如Country Music TV;有的频道专播黑人娱乐节目，如Black Entertainment TV。也有的频道专门推销商品，提供家庭购物(Home Shopping)服务，如覆盖面甚广的QVC频道，全天都在介绍各种首饰、服装、家具或其他日用商品，明码实价，观众可以即时电话选购。显然电视也在步广播的后尘，日趋专门化、“狭播化”。大大方便了受众。
从频道提供的节目内容上，美国的电视节目内容比较丰富，进行了很大的细分。使观众迅速可以找到自己的需求的频道和节目。在一定意义上也使广告产生了分流，广告销售呈现了一定稳定性。
2、私营电视高度商业化
在美国，私人经营的商业电视约占全部电视台的80%以上，以追求利润为宗旨，全面实行商业化经营。最有影响的电视还是全国广播公司(NBC)、哥伦比亚广播公司(CBS)、美国广播公司(ABC)、
福克斯广播公司(FOX)以及有线电视新闻网公司(CNN)等五家。其中前四家除了在各大城市拥有直属电视台而外，还在全国各地拥有几百家附属台，这些附属台同公司订有业务合同，转播公司提供的基本节目和广告，并从公司获得广告分成，自己还有一些自办节目和广告。
目前。中央台与地方电视台还是属于竞争同行的关系，没有直接的业务合作，不牵涉利益分配问题。这种独立性在一定意义上也保障了
品牌的独特价值和竞争优势。
2、娱乐节目是商业电视提高收视率的重头戏。
如何适应或是迎合观众的兴味制作娱乐节目是商业电视永恒的课题。用惊险、刺激的场景吸引人，这是一种传统手法，在电视屏幕上这类镜头仍然不少。特别是在标有Ⅴ号的电视剧中，激烈的械斗、凶残的杀人、血淋淋的碎尸、阴森恐怖的夜袭，凡此种种都会使人毛发悚然。用性感、色相的场景吸引人，这也是一种传统的手法，屏幕上这类镜头更是习以为常。以此来吸引观众，提高收视率根据社会舆论的要求，为了减少形形色色的电视内容对青少年的不良影响，各频道放映节目时都标注出该节目的内容分级(content ratings)。
3、商业电视主要靠播送广告赚钱。
美国电视中的广告极多，不论新闻节目还是娱乐节目，不论是录播还是直播，时不时被广告打断，而且这些广告常常同节目紧相连接，不象西欧国家那样强调广告和节目的区别。据统计，黄金时间穿插广告的时间10－20分钟不等。除了广告之外，还不断穿插本台今天或近期重要节目的预告，这种自我宣传的时间每小时也要去掉好几分钟。因此看美国电视要想保持良好的观赏情绪实在不容易，没有足够的耐心是不行的。
可以很明确地告诉我们的客户，美国的黄金时间穿插了多长时间的电视广告，不要总抱怨我们国内的电视台有多长时间广告。电视广告依然是各电视台主要的赢利模式。
4、广告是按照各档节目观众的多少来计费的。
著名的尼尔森媒介调查公司(Nielsen Media Research Co.)采取抽样调查方法，每周发布一次黄金时间电视节目收视率状况(在因特网可以看到前二十名排名表)，这项调查已被公认为电视台广告收费的重要依据。
为了提高收视率，为了扩大自身在观众中的影响，各大商业广播公司都很重视新闻节目。这些年来，每天新闻节目的次数有所增加，CBS、NBC、ABC、FOX每天综合新闻报道都在十次左右。这些公司还着力办好几个著名的新闻杂志节目，加强深度报道。例如CBS每逢星期天晚上7－8点的“六十分钟”节目，经常就一些社会问题进行调查分析。收视率的竞争，驱使商业电视在新闻报道上力争快速、广泛、深化，而且各出奇招，争报独家新闻。
目前国内的客户，还没有更加认真去调查节目的收视率，更多是一种模糊的概念和自我的喜好评定。这种现象未来必定将被更加清晰的数字决策替代。如何更加有效地去引导和把握，是值得我们思考的。
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